1.ＨＤＤの読み書きはセクタ単位
ハードディスク（ＨＤＤ）の読み書きを行うときの、基本の最小単位は「セクタ」です。１セクタの標準的な大きさは「512バイト」（或いは「2048バイト」）になります。HDDには、数百万個から数千万個のセクタが存在します。
2.不良セクタが発生する原因
- HDD初期不良として工場出荷時点にはHDD不良セクタが存在。
- HDDの磁性体（記録面：プラッター）の経年変化。
- HDDの磁気ヘッドの破損。
など、HDD記録単盤（データ記録面：platter）の「劣化や消耗や傷」などの他にも、データ書き込み中の異常終了などによる論理的な原因で、データの読み書きができなくなる部分（破損したセクタ）ができます。この部分を含むセクタは「不良セクタ」として管理登録されて以降はデータの読み書きができなくなります。
3.不良セクタによる症状
小規模の不良セクタ発生は自動的にＨＤＤ内部処理されますので大きな問題にはなりません。大規模の不良セクタが発生すると、データの読み書き速度が低下、ＰＣの起動が遅くなる、ＰＣフリーズの多発、ブルースクリーン表示、ファイル破損エラー／読み込みエラー表示、ＨＤＤの異音現象などが発生します。
4.不良セクタの注意点
不良セクタが発生してしまった際は以下の点に注意してください。
・ＨＤＤの通電、電源のＯＮ／ＯＦＦ、再起動は行わない。
・ＨＤＤの物理障害ですので復旧ソフトによる修復はデータ消失の危険性があります。
5.不良セクタと代替セクタの役割
ＨＤＤの使用中に不良セクタが生じると自動的に予備のセクタ（代替セクタ／スペア・セクタ）に置き換わります。物理フォーマット（LowLevelFormat）を行うとデータは完全に消去され、不良セクタがあると代替セクタとの交換処理（代替処理）が行われます。
